Az angol nyelvben különbséget kell tennünk két zárójel típus között. A 'bracket' és a 'parentheses' közötti különbség gyakran zavarba hozhat. Általában véve, a 'parentheses' a kerek zárójelre vonatkozik ( ), a 'brackets' pedig a szögletes zárójelre [ ]. Ennek ellenére, egyre gyakoribb az, hogy ezekre egyszerűen a 'round brackets' és 'square brackets' kifejezésekkel hivatkozunk.
Általában a szögletes zárójelet - [ ] - speciális célból használjuk, például műszaki kézikönyvekben. A kerek zárójelet - ( ) - a vesszőkhöz hasonlóan használjuk, amikor további magyarázatot, vagy egy olyan utógondolatot vagy hozzászólást szeretnénk a mondathoz csatolni, amelyiknek köze van a fő gondolatmenethez, de ettől valamennyire eltérő. Sok nyelvész úgy gondolja, hogy majdnem minden esetben helyettesíthetjük a zárójelet vesszőkkel.
Példák
- The government's education report (April 2005) shows that the level of literacy is rising in nearly all areas.
- I visited Kathmandu (which was full of tourists) on my way to the Himalayas for a trekking expedition.
- You can eat almost anything while travelling in Asia if you are careful to observe simple rules (avoiding unboiled or unbottled water is one of the main rules to be aware of.)